Ao discorrer sobre a ressurreição celestial, o apóstolo Paulo escreveu
uma passagem muito intrigante. Lemos na Edição Revista e Corrigida da
Tradução de João Ferreira de Almeida: “Que farão os que se batizam
pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se
batizam eles, então, pelos mortos?” E a Bíblia Mensagem de Deus
verte essa passagem assim: “Que pretendem alguns quando se fazem batizar
pelos que já morreram? Se os mortos nunca ressuscitam, por que então se
fazem batizar por eles?” — 1 Coríntios 15,29.
Estava Paulo sugerindo que pessoas vivas fossem batizadas a favor dos
que morreram sem terem sido batizados? Pode parecer assim em vista
dessas e de outras traduções da Bíblia. No entanto, um exame mais
minucioso tanto das Escrituras como do grego original usado por Paulo
sugere algo diferente. Paulo queria dizer que os cristãos ungidos são
batizados, ou imersos, num proceder de vida que resultaria numa morte de
integridade, como a de Cristo. Depois, seriam ressuscitados para a vida
espiritual assim como ele foi.
As Escrituras apóiam essa explicação. Paulo escreveu na sua carta aos
romanos: “Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em
Cristo Jesus fomos batizados na sua morte?” (Romanos 6,3) Na sua carta
aos filipenses, Paulo falou de si mesmo, dizendo: “para o conhecer, e o
poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos,
conformando-me com ele na sua morte; para, de algum modo, alcançar a
ressurreição dentre os mortos.” (Filipenses 3,10- 11) Paulo salientou
que a vida de um seguidor ungido de Cristo envolve um proceder de
integridade sob provas, enfrentando diariamente a morte e por fim
morrendo por causa de sua integridade, seguido de uma ressurreição
celestial.
É digno de nota que esses textos e outros que mencionam diretamente a
morte em ligação com os batizados se referem a pessoas vivas que já
foram batizadas, e não às que já faleceram. Paulo disse também a
concristãos ungidos: “tendo sido sepultados, juntamente com ele, no
batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados mediante a fé no poder
de Deus que o ressuscitou dentre os mortos.” — Colossenses 2,12.
A preposição grega hy·pér, traduzida “pelos”, em diversas versões
da Bíblia em 1 Coríntios 15,29, também pode significar “com o objetivo
de”. Por isso, em harmonia com outros textos bíblicos, uma certa
tradução verte este versículo corretamente: “Que farão os que estão
sendo batizados com o objetivo de serem mortos?"
Pergunta-se aos oponentes da
ressurreição: “Que farão os que estão sendo batizados com o objetivo de
serem mortos?” (1 Coríntios 15,29) Paulo não queria dizer que os vivos
devem ser batizados no lugar dos mortos, porque os discípulos de Jesus
têm de aprender, crer e ser batizados pessoalmente. (Mateus 28,19, 20;
Atos 2,41) Os cristãos ungidos são “batizados com o objetivo de serem
mortos” por serem imersos num proceder de vida que leva à morte e à
ressurreição. Este tipo de batismo começa quando o espírito de Deus cria
neles a esperança celestial e acaba quando eles são ressucitados da
morte para a vida espiritual, imortal, no céu. — Romanos 6,3-5; 8,16-17;
1 Coríntios 6,14.